La Universidad de Almería (UAL) recibirá el próximo 17 de abril a cerca de 3.000 estudiantes de toda la provincia para celebrar la quinta edición de la Feria de la Innovación y la Ciencia. El evento, que se desarrollará en el pasillo central del campus entre las 9 de la mañana y la 1:30 de la tarde, ha sido presentado este 26 de marzo bajo el lema Una ventana abierta a la Ciencia.
La feria es el resultado de un trabajo conjunto entre tres instituciones: la propia Universidad de Almería, la Delegación Territorial de Desarrollo Educativo, Formación Profesional, Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, y la Fundación Descubre, una entidad especializada en la divulgación científica en Andalucía. Los tres organismos han unido recursos y esfuerzos para dar forma a lo que sus responsables ya califican de edición «espectacular».
Cifras que reflejan la dimensión del evento
Los números hablan por sí solos. La feria contará con 43 proyectos en exposición elaborados por 31 centros educativos de la provincia, con la participación de 47 investigadores de la UAL. De esos 43 trabajos, 26 han partido de la iniciativa de los propios colegios e institutos, mientras que los otros 17 han sido propuestos por la universidad.
En cuanto al alumnado participante, serán 780 los estudiantes que expondrán sus proyectos: 135 de Educación Primaria, 535 de Educación Secundaria y 110 de Bachillerato. A ellos se sumarán los miles de visitantes esperados de toda la provincia, con una previsión que podría superar los 3.000 alumnos en el campus ese día.
Más allá de los expositores: una jornada repleta de actividades
La feria no se limita a la exposición de proyectos. El programa incluye charlas, encuentros y demostraciones en directo en los que profesores, alumnos, investigadores y profesionales compartirán sus experiencias y vocaciones científicas. El científico Antonio Tovar ofrecerá una conferencia y participará en un formato conocido como Café con Ciencia, un espacio de conversación informal entre investigadores y público. Además, el Pabellón de Historia Natural del campus abrirá sus puertas con visitas guiadas.
Una de las novedades más destacadas de esta edición es la exposición de los trabajos realizados por los centros que participaron en el proyecto Descubriendo la Antártida, una iniciativa que permitió a estudiantes de la provincia tener contacto directo con la estación de investigación española en ese continente.
Una puerta hacia la Noche Europea de los Investigadores
El vicerrector de Política Científica de la UAL, José Antonio Sánchez, ha subrayado que, como en ediciones anteriores, los proyectos más destacados tendrán la oportunidad de presentarse en la próxima Noche Europea de los Investigadores, un evento de divulgación científica que se celebra simultáneamente en cientos de ciudades europeas cada otoño.
Sánchez también ha incidido en el trasfondo social de la feria, que va mucho más allá de captar futuros universitarios: «El impacto real que queremos es que la sociedad reconozca la importancia de la ciencia y del conocimiento para seguir avanzando», ha señalado, destacando que este tipo de eventos contribuyen a combatir los bulos y la desinformación fomentando una mayor cultura científica entre la ciudadanía.
La voz de los organizadores
El delegado territorial de la Junta, Francisco Alonso, ha resaltado que la feria pretende «poner en valor el trabajo que se desarrolla en el aula, en los laboratorios y en los equipos de investigación», visibilizando el esfuerzo tanto de los estudiantes como del profesorado. Ha destacado especialmente la cercanía del formato con los centros educativos como uno de sus puntos fuertes.
Por su parte, Teresa Cruz, directora general de la Fundación Descubre, ha subrayado el valor a largo plazo de la iniciativa: «Va a ser una experiencia vital para muchos de los niños y niñas que participan, y estamos seguros de que va a traer consecuencias que habrá que medir a medio y largo plazo». Cruz también ha recordado que esta feria forma parte de la Red de Ferias de la Ciencia de Andalucía, creada en 2012 y ya presente en las ocho provincias andaluzas, y ha valorado que en Almería se ha dado «un salto cualitativo» en esta edición.
La apuesta conjunta de la UAL, la Junta y la Fundación Descubre convierte esta quinta edición en la más ambiciosa hasta la fecha, con un formato que sitúa a los propios estudiantes como protagonistas y divulgadores activos de la ciencia.