La Universidad de Sevilla ha vivido este viernes 12 de diciembre un momento histórico con la investidura de Carmen Vargas Macías como nueva rectora. El acto solemne, celebrado en el Paraninfo, ha contado con la presencia de rectores de otras universidades andaluzas, el consejero de Universidad, Investigación e Innovación, José Carlos Gómez Villamandos, y el alcalde de Sevilla, José Luis Sanz.
Miguel Ángel Castro, rector saliente, ha dedicado unas palabras de despedida a su sucesora. «La Universidad de Sevilla queda en las mejores manos que pueden dirigirnos», ha afirmado Castro, quien ha aprovechado para recordar que la universidad debe ser «el gran proyecto de transformación de la sociedad». También ha lanzado un mensaje a las administraciones públicas pidiendo su respaldo institucional.
«La rectora de todos y todas»
«La rectora de todos y todas»Carmen Vargas ha comenzado su discurso de investidura agradeciendo el apoyo recibido durante su carrera académica. Ha mencionado especialmente a los rectores anteriores que contaron con ella en sus equipos de gobierno, a la comunidad universitaria —desde estudiantes hasta personal de administración—, a su familia y a los compañeros que la han acompañado desde sus inicios.
La nueva rectora se ha presentado como «la rectora de todos y todas, porque cada esfuerzo importa y toda opinión será escuchada». Ha subrayado que cada campus, facultad y escuela tiene su propia identidad, una diversidad que debe servir para unir a la comunidad bajo el lema institucional: «La Universidad que nos une».
Para lograr esta unidad, Vargas ha prometido basar su mandato en tres pilares: escucha activa, diálogo y consenso. Su objetivo es construir «un proyecto colectivo, abierto y de escucha, en el que las personas estarán siempre en el centro de todas las decisiones».
Apuesta por la internacionalización
Apuesta por la internacionalizaciónLa rectora ha destacado su compromiso con una universidad abierta al mundo. Se ha declarado «una firme europeísta» y ha defendido los valores europeos de transparencia y participación. En un mensaje directo, ha afirmado que «no debemos temer a aquellos que nos señalan desde el otro lado del Atlántico».
Vargas ha puesto especial énfasis en la alianza Ulysseus, un proyecto que coordina desde 2020 y que considera «una punta de lanza de la universidad del futuro». Esta alianza es una red de universidades europeas que trabajan conjuntamente en proyectos de investigación y movilidad estudiantil.
También ha destacado la colaboración con la Asociación Universitaria Iberoamericana de Posgrado, la red universitaria más importante de Iberoamérica, que según sus palabras «ayudará a construir el Espacio Iberoamericano de Educación Superior», un proyecto que busca facilitar la movilidad académica y el reconocimiento de títulos entre países iberoamericanos.
Reivindicación de financiación pública
Reivindicación de financiación públicaUno de los momentos más contundentes del discurso ha sido la defensa de la universidad pública. Vargas ha señalado que este modelo «garantiza la equidad en el acceso, y defiende el servicio público y la educación superior como un derecho».
Para sostener este modelo, la rectora ha lanzado una petición clara a las administraciones. «Necesitamos que el gobierno destine el 1% del PIB español a las universidades públicas, como lo establece la LOSU», ha reclamado, refiriéndose a la Ley Orgánica del Sistema Universitario aprobada recientemente.
Ha agradecido a la Junta de Andalucía su compromiso con la internacionalización del sistema universitario público andaluz, pero ha pedido que esa apuesta «se extenderá para alcanzar una financiación justa». Según ha argumentado, «cada euro invertido en la universidad pública se traduce en bienestar, competitividad y futuro para nuestra tierra».
Compromiso con el territorio
Compromiso con el territorioLa nueva rectora también ha expresado su intención de impulsar una universidad comprometida con el desarrollo local y regional, defendiendo el patrimonio cultural e intelectual como base de una ciudadanía activa.
En este sentido, ha anunciado una propuesta concreta al alcalde de Sevilla: crear un Foro Universidad-Ciudad. Este espacio serviría para impulsar «proyectos en los que ciudad y universidad se sientan identificadas, fomentando el progreso, la participación ciudadana, el emprendimiento, la innovación social, la sostenibilidad, la cultura y el patrimonio».
Una trayectoria sólida
Carmen Vargas Macías es catedrática de Microbiología de la Universidad de Sevilla, licenciada en Farmacia desde 1986 y doctora en Microbiología por la misma institución desde 1990.
Su experiencia en gestión universitaria es extensa. Ha ocupado cargos como vicedecana de la Facultad de Farmacia, directora del Secretariado de Planes de Estudios, vicerrectora de Posgrado, vicerrectora de Internacionalización y, más recientemente, vicerrectora de Proyección Institucional e Internacionalización. Precisamente su experiencia en el ámbito internacional ha sido uno de sus sellos distintivos en los últimos años.
Además de coordinar el proyecto Ulysseus, Vargas ejerció como Secretaria Ejecutiva de la Sectorial de Internacionalización y Cooperación de Crue Universidades Españolas entre 2019 y 2022, el organismo que agrupa a todas las universidades españolas. También es socia de la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas desde 2012.
En el ámbito investigador, cuenta con más de 30 años de experiencia en biotecnología microbiana aplicada a la agricultura y la biomedicina. Su especialidad son las bacterias del suelo y las extremófilas, microorganismos capaces de sobrevivir en condiciones ambientales extremas. Ha publicado 70 artículos en revistas científicas internacionales, ha dirigido 9 tesis doctorales y ha participado en 31 proyectos de investigación nacionales, europeos e iberoamericanos. De estos proyectos, ha liderado 16 como investigadora principal y 4 como coordinadora de consorcios internacionales.
Su experiencia internacional incluye estancias de investigación en México, Reino Unido, Alemania y Grecia. Es coautora de 2 patentes con extensión internacional y actúa como evaluadora para la Agencia Estatal de Investigación y para proyectos del Programa Marco de la Unión Europea, el principal instrumento de financiación de investigación e innovación de la UE.