Estudiantes de ingeniería de la Universidad de Sevilla han logrado un hito sin precedentes en la competición universitaria de automovilismo en España: son el primer equipo del país en integrar un motor de hidrógeno en un prototipo de Fórmula Student. El avance se presentó este 7 de abril en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ETSi) durante la jornada Talento, tecnología e industria para la Andalucía del futuro.
La Fórmula Student es una competición internacional en la que equipos universitarios diseñan, fabrican y compiten con monoplazas —coches de carreras de una sola plaza— aplicando conocimientos reales de ingeniería. En España, el equipo ARUS Andalucía Racing Team, de la Universidad de Sevilla, acaba de convertirse en el primero en usar hidrógeno como fuente de energía en este tipo de vehículos.
El acto, organizado por el propio equipo ARUS, reunió a estudiantes, empresas y representantes institucionales con el objetivo de mostrar en qué punto se encuentra el desarrollo tecnológico universitario en Andalucía y cómo puede conectarse con el tejido industrial de la región.
La jornada se estructuró en tres demostraciones en directo. La primera mostró cómo se fabrica un monocasco —la estructura rígida que forma la célula de seguridad del piloto— con fibra de carbono, un material ligero y resistente utilizado en aeronáutica y automoción. En esta parte participaron las empresas Aciturri, vinculada al sector aeroespacial, e Hitachi, especializada en tecnología industrial.
El momento central fue la presentación del prototipo con propulsión de hidrógeno. A diferencia de los motores de gasolina o eléctricos convencionales, este sistema genera electricidad a partir de una reacción química entre hidrógeno y oxígeno, sin emitir gases contaminantes. Que un equipo universitario español haya conseguido integrarlo en un vehículo de competición supone un paso relevante tanto para la investigación como para la industria del automóvil.
La jornada cerró con una demostración de conducción autónoma, es decir, un vehículo capaz de circular sin conductor humano gracias a sensores, cámaras y software de toma de decisiones. El prototipo presentado es, según el equipo, el primer coche autónomo diseñado y fabricado íntegramente en Andalucía. Su desarrollo contó con la colaboración de Endesa.
Al evento asistieron la rectora de la Universidad de Sevilla, Carmen Vargas; el alcalde de Sevilla, José Luis Sanz; los consejeros de la Junta de Andalucía Jorge Paradela, de Industria, y José Carlos Gómez Villamandos, de Universidades; además del director de la ETSi, Andrés Sáez, y el director general de Sevilla TechPark, Luis Pérez.
ARUS está formado por más de cien estudiantes de distintas carreras de ingeniería. Además de competir a nivel internacional, el equipo funciona como plataforma de formación práctica y como puente entre la universidad y las empresas, un perfil cada vez más valorado en el sector tecnológico e industrial.