Investigadores de la Universidad de Cádiz lideran el proyecto HERAKLES (Entre las columnas de Hércules, arqueología subacuática de un espacio privilegiado. La Bahía de Algeciras) que tiene como objetivo explorar y conocer el patrimonio arqueológico y subacuático en el Estrecho de Gibraltar. En casi un año y medio de trabajo, el equipo de expertos que colabora en esta iniciativa ha podido inventariar más de 150 pecios hundidos desde el siglo V antes de nuestra era hasta la época contemporánea.
El proyecto consta de tres fases: una primera que consiste en un estudio arqueológico subacuático de las históricas zonas de fondeo y la actividad náutica en la Bahía de Algeciras. La identificación y evaluación de las amenazas urbanísticas, industriales o de cambio climático para la conservación de este patrimonio. Y la puesta en valor turístico del Patrimonio Arqueológico Subacuático de Algeciras. Para ello, se realizará un proyecto piloto pionero en Andalucía para la creación de un yacimiento arqueológico visitable mediante un parque arqueológico subacuático en la zona de Getares.
HERAKLES comenzó su andadura en mayo de 2020 y tiene una duración de tres años. Su investigador principal, Felipe Cerezo, del departamento de Historia Geografía y Filosofía de la UCA, subraya que la Bahía de Algeciras es un espacio marítimo “privilegiado”. Y matiza que está situada en un cruce naval estratégico. “Numerosos estudios han puesto de relieve la importancia de este espacio centrándose principalmente en tres fases: la Época Antigua, el Periodo Medieval, convirtiéndose en frontera y punto de entrada a la Península y al Mediterráneo, y la Época Moderna, escenario de un continuo enfrentamiento por el control naval del Estrecho”. Sin embargo, añade el experto, el nivel de conocimiento y documentación del Patrimonio Arqueológico Subacuático bajo estas aguas es escaso, considerando la importancia histórica que el mar y las actividades náuticas han desempeñado y desempeñan en la Bahía. En este sentido el proyecto HERAKLES aspira a documentar y hacer un estudio intensivo de diversas áreas arqueológicas subacuáticas de esta zona, Los resultados permitirán analizar y evaluar la historia marítima de la bahía, al tiempo que contextualizar el paisaje costero y los asentamientos portuarios de su entorno.
Los investigadores de la UCA destacan, además, que se trata de un patrimonio sometido a una serie de riesgos de alto impacto, como son la actividad portuaria, industrial o turística, el desarrollo urbanístico y los cambios que estas acciones pueden ocasionar en el medio marino. Hasta la fecha, se han podido inventariar más de 150 pecios en la zona de la Bahía y se trabaja en la documentación mediante técnicas 3d de la mayoría de los yacimientos intervenidos.
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