La selección de fútbol de la Universidad de Granada ha conquistado la medalla de bronce en el Mundial universitario celebrado en Dalian, China, entre el 17 y el 28 de septiembre. Se trata de un hito histórico para la institución granadina, que participaba por primera vez en una Copa del Mundo de esta categoría.
El equipo llegó al torneo tras clasificarse en los Campeonatos de Europa Universitarios de 2024 disputados en Debrecen, Hungría. La competición reunió a dieciséis universidades de todo el mundo, representando a los cinco continentes: dos de Oceanía, cuatro de Asia, una de Arabia, tres de América, cuatro de Europa y dos de África.
Una fase de grupos casi perfecta
La expedición universitaria granadina, formada por 18 deportistas, cuatro oficiales y un jefe de delegación, quedó encuadrada en el grupo A junto al anfitrión chino, la Universidad de Auckland de Nueva Zelanda y la Universidad Católica Pontificia de Chile.
Los granadinos firmaron una brillante actuación en la primera fase con dos victorias sobre las universidades de Auckland y Beihang de China, además de un empate ante el combinado chileno. Este balance les permitió acceder a cuartos de final como primeros de grupo, donde se enfrentaron a la Universidad de Split de Croacia.
Remontada épica en cuartos de final
El encuentro de cuartos de final exigió una reacción memorable del equipo español. Los croatas dominaban al descanso con un 1-2 en el marcador que ponía en serio peligro la continuidad granadina en el torneo. Sin embargo, a falta de quince minutos para el final, los universitarios españoles lograron darle la vuelta al partido y finalizaron el encuentro con un ajustado 3-2.
Ya en semifinales, el equipo granadino se midió a la University for Development Studies de Ghana, que a la postre se proclamaría campeona del torneo. El partido fue muy disputado y se resolvió en la tanda de penaltis, con victoria para los africanos. Esta derrota relegó a los españoles al partido por el tercer puesto.
El bronce se decide desde los once metros
La pugna por la medalla de bronce enfrentó a la Universidad de Granada con la universidad marroquí de Chouaib Doukkal. El encuentro finalizó con empate a uno al término del tiempo reglamentario, por lo que de nuevo hubo que recurrir a los lanzamientos desde el punto de penalti.
En esta ocasión, los granadinos mostraron mayor acierto y se impusieron por 4-2 en la tanda, asegurando así el bronce en su debut mundialista. La medalla supone un reconocimiento al trabajo realizado por el equipo y el programa deportivo de la universidad.
El MVP del torneo, granadino
La medalla de bronce no fue la única gran noticia para la expedición. El jugador granadino Iván Casares Rodríguez fue elegido el jugador más valioso del torneo tras la votación de los entrenadores de las universidades participantes en la Copa del Mundo. Este reconocimiento individual añade más brillo al exitoso paso del equipo español por China.
El galardón al mejor jugador del campeonato es especialmente significativo en un torneo que reunió a las mejores selecciones universitarias del planeta. Casares se impuso en la votación a jugadores de equipos campeones y subcampeones, lo que demuestra el nivel de su actuación durante toda la competición.
Un verano de éxitos deportivos
Este resultado se suma al conseguido apenas un mes antes en Camerino, Italia, donde la selección universitaria granadina obtuvo la medalla de plata en el Campeonato de Europa Universitario de Fútbol 2025 celebrado en agosto. En apenas dos meses, el equipo ha cosechado dos medallas en las máximas competiciones continentales y mundiales de su categoría.
La plata europea sirvió de trampolín perfecto para afrontar el reto mundial con confianza. El equipo llegó a China con la moral alta tras su actuación en Italia y supo mantener el nivel competitivo frente a rivales de todos los continentes.
Estos logros sitúan al programa de fútbol universitario de Granada como uno de los más exitosos de Europa y refuerzan la apuesta de la institución por el deporte universitario de alto nivel. La Universidad de Granada ha demostrado que puede competir de tú a tú con las mejores universidades del mundo en el ámbito deportivo.