La Universidad de Almería ha anunciado que solicitará una cátedra Jean Monnet centrada en el agua, una iniciativa que podría convertir a la institución en referente europeo en la búsqueda de soluciones al déficit hídrico que sufre el continente. El anuncio se hizo el pasado 3 de octubre, coincidiendo con la apertura solemne del nuevo curso académico.
El rector José J. Céspedes se reunió con la eurodiputada del Partido Popular Carmen Crespo para impulsar el proyecto, que cuenta también con el respaldo de la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía, Aránzazu Martín, y el director de Comunicación del Parlamento Europeo, Jesús Carmona. En el encuentro participó además el vicerrector de Postgrado y Relaciones Institucionales, Fernando Carvajal.
Las cátedras Jean Monnet son programas de prestigio internacional diseñados para profundizar en la enseñanza de estudios sobre la Unión Europea dentro del plan de estudios oficial de universidades e instituciones de educación superior. En el caso de la UAL, el enfoque será específico: aportar soluciones frente a la crisis hídrica europea.
Si se concede, la cátedra tendrá una duración de tres años, con noventa horas lectivas por curso académico que incluirán conferencias, seminarios y tutorías. El proyecto viene acompañado de una subvención máxima de 60.000 euros, según establecen las bases de la convocatoria.
Una apuesta estratégica para la UAL
Para el rector Céspedes, este proyecto es «fundamental» para la universidad. «Presentaremos nuestra candidatura vinculada a temas tan importantes para la investigación, la docencia y la innovación en la UAL como nuestras especializaciones en el sector agroalimentario y, de manera particular, en el agua», explicó.
Céspedes subrayó que ambas líneas son estratégicas para la institución y que la consecución de la cátedra sería clave para consolidar a la UAL «como universidad de referencia en temas específicos tan importantes». Además, destacó que la iniciativa servirá «no solamente para un impulso de la UAL, sino también del tejido económico y social de la provincia».
Almería, territorio idóneo para liderar la investigación hídrica
Almería, territorio idóneo para liderar la investigación hídricaLa eurodiputada Carmen Crespo fue rotunda al valorar el proyecto: «Es interesante, importante y, además, de justicia para una provincia que está sufriendo desde hace ya mucho tiempo la sequía». Crespo confía en que, tras los tres años de vigencia de la cátedra, la Universidad de Almería habrá consolidado «un poso de temas hídricos que le permitirá ser el referente europeo e internacional de estos temas tan vitales».
La almeriense dejó claro que no se trata de una apuesta personal por su origen, sino que «esta tierra es el sitio idóneo para tener una cátedra Jean Monnet de agua». Argumentó que Almería es «la provincia idónea» y, sobre todo, «la universidad idónea», porque la institución «siempre ha apostado no solo por la innovación en el tema agrario, sino también por todo lo que tiene que ver con las leyes y normativas vinculadas al agua». De hecho, recordó que se han realizado varios foros sobre la materia en el campus almeriense.
Crespo destacó «la ilusión enorme del rector y de su equipo» y puso como ejemplo el caso de Cantabria, que ya ha conseguido una cátedra Jean Monnet para este año. «Nosotros vamos a por la del año que viene», aseguró, reafirmando el compromiso tanto del equipo de gobierno de la UAL como «de las personas que estamos en Bruselas».
El contexto: cambio climático y sequía en el sur de Europa
El trasfondo de esta iniciativa es el cambio climático, que está avanzando «a pasos de gigante» y tiene como una de sus consecuencias directas la sequía. Según Crespo, «donde más se está viendo en Europa es el sur, evidentemente en España, y evidentemente en Andalucía». Dentro de la comunidad autónoma, Almería es una de las provincias más afectadas, con una parte de su territorio de carácter desértico.
Sin embargo, la eurodiputada se mostró orgullosa de que Almería sea también «la provincia que durante años ha puesto en marcha la desalación, que está tratando aguas regeneradas de forma importante para equilibrar la agricultura, y está dando también capacidad a la mejora de los acuíferos». A ello sumó la «gobernanza», poniendo en valor la apuesta provincial «para que la del agua sea una gobernanza adecuada».
El objetivo final es que Almería tenga «la capacidad para que en el futuro sea referente en la investigación y en las infraestructuras hidráulicas, como ya lo es, y que sea reconocida con prestigio internacional en las cuestiones hídricas».