La Universidad de Almería celebró ayer viernes el Día Mundial de la Diabetes 2025 con una jornada que ha reunido a decenas de estudiantes y expertos nacionales e internacionales. El evento, organizado por la Facultad de Ciencias de la Salud, ha puesto el foco en la investigación, la docencia y la prevención de esta enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.
La actividad ha sido impulsada por dos grupos de investigación de la UAL: BIT (Biomedicine, Integrative Physiology and Therapeutics) y ChroCoDiL (Laboratorio de Complicaciones Crónicas de la Diabetes). El acto, reconocido oficialmente por la Federación Internacional de Diabetes (IDF), se ha desarrollado en el Salón de Grados del Edificio de Gobierno y Paraninfo del campus almeriense.
La jornada ha comenzado con la bienvenida de autoridades académicas, entre ellas Fernando Carvajal, vicerrector de Postgrado y Relaciones Institucionales, y Diana Cardona, vicedecana de la Facultad de Ciencias de la Salud. Ambos han destacado la importancia de dedicar espacios académicos a sensibilizar sobre esta enfermedad crónica.
El programa de la mañana ha incluido las llamadas ‘Teddy Talks’, un formato de charlas breves inspirado en las populares TED Talks pero adaptado al ámbito sanitario. Las ponencias han corrido a cargo de Tiago Jerónimo Dos Santos, pediatra y profesor asociado de la UAL, y Tania Romacho, investigadora Ramón y Cajal en el Departamento de Enfermería, Fisioterapia y Medicina de la universidad almeriense.
El programa Ramón y Cajal es una prestigiosa iniciativa estatal que facilita la contratación de investigadores con experiencia internacional en universidades españolas, garantizando así que profesionales de alto nivel puedan desarrollar su carrera científica en España. Romacho ha sido una de las principales organizadoras del evento.
La conferencia plenaria ha estado a cargo del profesor Juergen Eckel, director ejecutivo de CureDiab Metabolic Research en Alemania y experto mundial en diabetes. Su ponencia, titulada ‘Inter-organ crosstalk: the critical role of adipose tissue’ (Comunicación entre órganos: el papel crítico del tejido adiposo), ha abordado cómo la grasa corporal no es simplemente un tejido de almacenamiento, sino que actúa como un órgano activo que se comunica con otros sistemas del cuerpo y desempeña un papel fundamental en el desarrollo de la diabetes.
Tania Romacho ha valorado muy positivamente la presencia del profesor Eckel en la UAL. «Ha sido un placer contar con la presencia del profesor Juergen Eckel, un experto mundial en diabetes, para que los alumnos de primera mano, aparte de entender en qué consiste esta enfermedad, que es muy compleja y que afecta a muchos millones de personas, vean también innovación farmacológica en los tratamientos», ha explicado.
La investigadora ha subrayado que se trata de la primera vez que la Universidad de Almería celebra un evento de estas características con motivo del Día Mundial de la Diabetes. Esta conmemoración se celebra cada 14 de noviembre en todo el mundo para sensibilizar sobre una enfermedad que afecta a más de 500 millones de personas globalmente.
Romacho ha insistido en el papel crucial de la educación en la lucha contra esta enfermedad. «El mensaje clave es que es una enfermedad más complicada de lo que a priori parece, que afecta a muchísima gente y que todos podemos y debemos de poner nuestro grano de arena, pues haciendo entornos en la universidad o en el trabajo más favorables para esos pacientes con diabetes», ha señalado.
La jornada ha estado dirigida principalmente a estudiantes de los grados de Fisioterapia y Medicina de la Facultad de Ciencias de la Salud, aunque se ha abierto a toda la comunidad universitaria. La participación de alumnos de diferentes cursos ha permitido crear un espacio de aprendizaje intergeneracional donde estudiantes de primeros años han podido conocer de cerca las últimas investigaciones en el campo de la diabetología.
La experta ha hecho especial hincapié en las acciones preventivas, particularmente frente a la diabetes tipo 2, que es la forma más prevalente de la enfermedad y la que experimenta un mayor crecimiento. «Con respecto a la tipo 2, es muy importante porque es la más prevalente, es la que más va a aumentar y hay que concienciar en que hay que llevar un estilo de vida saludable, hacer deporte, una dieta sana y también controlar el estrés, muy importante dormir bien», ha advertido.
La diabetes tipo 2 representa aproximadamente el 90% de todos los casos de diabetes y está estrechamente relacionada con el estilo de vida. A diferencia de la diabetes tipo 1, que suele aparecer en la infancia o juventud y requiere insulina desde el diagnóstico, la tipo 2 se desarrolla generalmente en la edad adulta y puede prevenirse o retrasarse con hábitos saludables.
Los factores de riesgo para desarrollar diabetes tipo 2 incluyen el sobrepeso, la inactividad física, una dieta poco saludable, el estrés crónico y la falta de sueño. Todos estos elementos son modificables, lo que significa que adoptar un estilo de vida más saludable puede reducir significativamente las probabilidades de desarrollar la enfermedad.
Romacho ha explicado que la diabetes es a menudo llamada la «enfermedad silenciosa» porque la glucosa alta en sangre no produce síntomas evidentes en sus primeras fases. Esta característica hace que muchas personas desconozcan que padecen la enfermedad hasta que aparecen complicaciones más graves. Sin embargo, la continuidad de niveles elevados de glucosa puede derivar en graves problemas de salud como fallos renales, ceguera o amputaciones de extremidades.
Las complicaciones de la diabetes son precisamente el objeto de estudio del grupo ChroCoDiL, uno de los organizadores del evento. Este laboratorio se dedica a investigar las complicaciones crónicas que aparecen cuando la diabetes no se controla adecuadamente durante años, buscando tanto entender sus mecanismos como desarrollar nuevas estrategias terapéuticas.
El daño renal, conocido como nefropatía diabética, es una de las complicaciones más graves y puede llevar a la necesidad de diálisis o trasplante. La retinopatía diabética, que afecta a los vasos sanguíneos de la retina, es la principal causa de ceguera en adultos en edad laboral. Por su parte, el pie diabético, resultado del daño en nervios y vasos sanguíneos, puede llevar a infecciones graves y amputaciones.
La jornada ha servido no solo para concienciar sobre la gravedad de la diabetes, sino también para mostrar a los estudiantes las líneas de investigación más avanzadas en este campo. Los grupos BIT y ChroCoDiL trabajan en el desarrollo de nuevas terapias y en la comprensión de los mecanismos fisiopatológicos de la enfermedad, contribuyendo al conocimiento científico global sobre esta patología.
El reconocimiento del evento por parte de la Federación Internacional de Diabetes (IDF) subraya la calidad y relevancia de la iniciativa. La IDF es la organización mundial que lidera la lucha contra la diabetes, estableciendo directrices y coordinando acciones a nivel global cada 14 de noviembre.
Esta primera edición del Día Mundial de la Diabetes en la UAL sienta las bases para que en años sucesivos se consolide como una cita anual en el calendario académico de la universidad, contribuyendo a formar profesionales sanitarios más sensibilizados y mejor preparados para afrontar uno de los principales retos de salud pública del siglo XXI.