Tras el inicio de las clases el pasado 12 de septiembre, la Universidad de Almería celebró ayer, día 26, un acto en el que dio la bienvenida de forma oficial a los primeros estudiantes del Grado de Medicina. Un título cuya llegada al campus de la institución almeriense ha marcado un antes y un después para la Universidad, la ciudad de Almería y la provincia almeriense; pues ha supuesto una espera y el trabajo de más de una década, incluso dos desde que se comenzó a demandar su implantación.
Esfuerzos que han culminado este lunes con la bienvenida oficial a los estudiantes de la primera promoción en un acto que ha contado con la conferencia magistral del catedrático de Neurología y profesor en la Universidad de Harvard Álvaro Pascual-Leone. Ponente considerado como uno de los neurocientíficos más prestigios de todos los tiempos, pionero en estimulación cerebral no invasiva y referente mundial en fisiología de la corteza cerebral.
Recibimiento a los estudiantes de Medicina
La presencia de Pascual-Leone en la bienvenida a los estudiantes de Medicina de la UAL ha sido un privilegio para todos los presentes. Ocasión que ha estado presidida por el rector, Carmelo Rodríguez, junto al secretario general de Universidades de la Junta de Andalucía, Ramón Herrera de las Heras; el decano de la Facultad de Ciencias de la Salud, Gabriel Aguilera; y la coordinadora del título de Medicina, Gracia Castro de Luna.
Así, tras señalar que “estamos viviendo un momento histórico”, el rector ha presentado a Álvaro Pascual-Leone como una persona que “ha hecho historia con su transformadora labor científica y sus excepcionales aportaciones al mundo de la medicina. Asimismo, ha inspirado como mentor a un gran número de jóvenes talentos, como vosotros, que ahora son profesores e investigadores de reconocido prestigio”.
Intervención con la que Carmelo Rodríguez se mostraba ilusionado con la puesta en marcha del Grado de Medicina, del que ha dicho que cuenta con “un plan de estudios vanguardista y tan avanzado como el que actualmente se imparte en alguna de las universidades más prestigiosas del mundo, como la Universidad de Harvard. Recursos de última generación, tecnología y los medios más punteros de nuestro país, y unas instalaciones modernas completamente adaptadas a las necesidades de una de las titulaciones más exigentes en cualquier centro de educación superior”.
En este sentido, como ejemplo, el rector ha mencionado la tecnología del ‘Anatomage’, “un dispositivo con el que somos pioneros en Andalucía, que cuenta con un software altamente sofisticado elaborado en Silicon Valley. Y que solo está otras seis universidades de España”.
Y es que con la puesta en marcha del Grado de Medicina, además de consolidar la rama de Ciencias de la Salud, “cumplimos con objetivos que también son primordiales para la UAL, como son el generar ciencia y contribuir a la investigación y a la transferencia de conocimiento hacia nuestro entorno”, ha señalado el rector. Palabras con las que se ha mostrado “convencido de que estos estudios van a suponer un verdadero revulsivo para la sanidad de nuestra provincia. Un revulsivo que se va a notar en todos los órdenes, no solo en el científico-académico” pues, añadía, “la apuesta es ambiciosa, las expectativas grandes y la ilusión y la motivación, desbordantes”.
Por su parte, el secretario general de Universidades de la Junta de Andalucía, Ramón Herrera de las Heras, ha felicitado “al rector, al equipo de gobierno y a toda la gente que ha trabajado tantos años, 12, en la implantación del grado de Medicina”. Además, Herrera ha dado un dato muy significativo al señalar que “casi el 90% del alumnado que está estudiando Medicina es de la provincia de Almería. Es un dato que muestra la importancia que ha tenido esto a nivel provincial para personas que, por diferentes motivos, tendrían dificultades de desplazamiento, ya que a pesar de las becas siempre es complejo. Mi felicitación quiero extenderla a toda la provincia porque esto no es solamente una cosa de la Universidad o del Gobierno, al final ha sido la provincia la que ha impulsado la implantación de este grado que cumple con todos los requisitos de calidad”.
Asimismo, el decano de la Facultad de Ciencias de la Salud, Gabriel Aguilera, ha mostrado su satisfacción por la puesta en marcha de Medicina en la UAL. “Estoy ilusionado y encantado de que este sueño que comenzó hace 12 años sea una realidad actualmente, por el valor que va a suponer para la provincia cuando finalice esta promoción de 2022/2028, por la gran cantidad de recursos humanos que vamos a tener para paliar ese déficit de profesionales de la medicina. Al final este es el objetivo que tiene la implantación del grado: responder a la necesidad que tiene la población de profesionales médicos”. 
Álvaro Pascual-Leone, ponente de excepción
En esta jornada tan especial para la Universidad de Almería, Álvaro Pascual-Leone se ha mostrado feliz de ser el encargado de dar la bienvenida a los estudiantes de Medicina. Así, en su intervención ha hablado de la necesidad de ver al paciente como un ser completo. “Soy neurólogo, médico e investigador y por mi experiencia sé la necesidad que hay en muchas partes del mundo de médicos bien formados que traten a las personas (no a los trocitos, al estómago, órgano o enfermedades) de forma completa. Pare ello, hay que conocer el lugar y la cultura para entender las necesidades locales y tener una formación de alta calidad que rompa barreras e integre la clínica con la docencia”.
Señalar que Pacual-Leone ejerce como profesor de Neurología en la Facultad de Medicina de Harvard, es científico principal del Instituto Hinda y Arthur Marcus para la Investigación del Envejecimiento y director médico del Centro Deanna y SidneyWolk para la Salud de la Memoria en Hebrew SeniorLife (HSL) en Boston (EE.UU.).
Por otra parte, trabaja como director científico y asesor de la Iniciativa de Salud Cerebral de Barcelona y del Instituto Guttmann de Salud Cerebral, también en Barcelona.
Con su trabajo ha inspirado y guiado a un gran número de colaboradores y jóvenes talentos que son ahora profesores e investigadores de reconocido prestigio. Pascual-Leone es un líder internacional en el campo de la estimulación cerebral no invasiva, donde sus contribuciones abarcan desde el desarrollo de nuevas tecnologías, pasando por la investigación neurobiológica básica en modelos animales y computacionales, y por ensayos clínicos pioneros en humanos, hasta la adopción de nuevos métodos diagnósticos y terapéuticos en la práctica clínica. El trabajo Pascual-Leone sobre plasticidad cerebral ha labrado nuestra visión actual del cerebro humano, y su transformadora labor científica ha contribuido decisivamente a establecer la neurotecnología como un elemento esencial de la neurociencia moderna y una herramienta valiosa para la medicina de precisión y la promoción de la salud cerebral.
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