El Gobierno anuncia un aumento del 46 % en la oferta académica gracias al nuevo plan de financiación, y Ricardo Mairal convoca elecciones tras ocho años al frente de la universidad
La UNED ha inaugurado este martes el curso 2026-2027 con la previsión de incorporar más de 20.000 nuevas plazas y aumentar un 46 % su oferta académica. El acto de apertura, celebrado en el salón Emilio Lledó del edificio de Humanidades, en Madrid, ha sido además el último de Ricardo Mairal como rector: ha anunciado la convocatoria de elecciones al Rectorado tras ocho años en el cargo.
La ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, no pudo asistir por coincidir con el Consejo de Ministros. La representó el secretario general de Universidades, Francisco García Pascual. En la mesa presidencial también estuvieron Rebeca de Juan Díaz, vicerrectora de Calidad y Acreditación; Susana Olcina Guerrero, secretaria del Consejo Social, y Elena Maculan, secretaria general de la universidad.
Cinco titulaciones nuevas
Este curso llegan a la UNED los grados en Filosofía, Política y Economía y en Ingeniería en Inteligencia Artificial, además de los dobles grados en Matemáticas y Física, Economía y Matemáticas, y Psicología y Criminología. También crecen los másteres: el de Formación del Profesorado llega a 1.800 plazas de nuevo ingreso, frente a las 690 de hace dos cursos, y el de Psicología General Sanitaria duplica su oferta hasta las 245.
El curso pasado estudiaron en la UNED más de 140.000 personas, ya fuera un grado, un máster, un doctorado o el acceso a la universidad. Este año se han superado las 10.000 matrículas de estudiantes con discapacidad.
Un plan de financiación a cuatro años
El crecimiento se apoya en el Plan Plurianual 2026-2029, el primero que da a la universidad una financiación estable y progresiva. Incluye 60 millones de euros adicionales hasta 2029 y permitirá ampliar la oferta, reforzar la plantilla y sumar plazas de forma gradual. García Pascual lo calificó de «éxito histórico».
Según los datos que expuso, la plantilla se refuerza con 65 contratos del programa María Goyri, 179 nuevas plazas de personal docente e investigador y 76 de personal técnico, de gestión y de administración y servicios. Además, han entrado en vigor los nuevos Estatutos, con los que la UNED completa su adaptación a la Ley Orgánica del Sistema Universitario.
El reto de la universidad pública
El secretario general defendió la universidad pública como garantía de igualdad de oportunidades. Recordó que el sistema se acerca a los dos millones de estudiantes y que, en la última década, la matrícula ha crecido un 3 % en las universidades públicas y un 120 % en las privadas. En su opinión, la diferencia no obedece solo a las preferencias del alumnado, sino a que la oferta pública no siempre tiene plazas suficientes. Añadió que hace 28 años que no se crea una universidad pública en España, mientras que han surgido 35 privadas.
También anunció el próximo Sexenio de Transferencia del conocimiento e innovación. Será un reconocimiento complementario a los sexenios de investigación, los tramos que evalúan la actividad investigadora del profesorado, y valorará su labor para trasladar lo que se investiga en la universidad a empresas, administraciones y sociedad.
Una despedida centrada en la dignidad humana
Mairal definió la universidad como «cantera de ciudadanía» y pidió defender el pensamiento crítico y el diálogo frente a la polarización. Se refirió a los desafíos de la inteligencia artificial generativa, sobre todo para asegurar la autoría de los trabajos evaluados, y defendió el modelo semipresencial de la UNED y sus 61 centros asociados. Pidió al Ministerio que cuide a una institución que, dijo, «vertebra académicamente todo el territorio».
Se despidió con un recuerdo para quienes retoman los estudios tras años de renuncias o los compaginan con el trabajo y los cuidados: detrás de cada matrícula, afirmó, «hay una historia, un esfuerzo y un futuro».
Cuando «amor» era un término legal
La lección inaugural, titulada Amor jurídico. Fuero Juzgo y Siete Partidas, corrió a cargo de Remedios Morán Martín, catedrática de la Facultad de Derecho y directora del Departamento de Servicios Sociales y Fundamentos Histórico-Jurídicos. Explicó que en el Derecho castellano medieval «amor» no era un sentimiento, sino un concepto de fidelidad y lealtad. Los jueces debían jurar que no fallarían «por amor ni por desamor», es decir, sin favorecer ni perjudicar a nadie. La palabra también designaba la parcialidad de un juez o testigo, lo que hoy se conocería como prevaricación o cohecho.
Después, el nuevo profesorado que ha obtenido plazas de catedrático y titular prestó juramento o promesa ante los Estatutos, acompañado de sus padrinos y madrinas. El acto acabó con el Gaudeamus igitur del Coro de la UNED.