La Universidad de Almería (UAL) acogió este jueves su tradicional Feria de las Naciones, un evento multicultural que reunió gastronomía, música, baile y tradiciones de decenas de países en el corazón del campus. El acto sirvió de broche final a UAL Conecta, un programa de dos semanas de actividades abiertas a la sociedad almeriense.
La feria se celebra en el marco de la International Staff Week, una iniciativa que este año cumple su decimoquinta edición. Durante esta semana, la UAL recibe a responsables de las oficinas internacionales de universidades socias del programa Erasmus+, el programa europeo que financia estancias de estudio y formación en el extranjero. Aprovechando esa visita, la institución organiza la Feria de las Naciones como una forma de mostrar en casa la diversidad cultural que convive en el campus.
La mayoría de los 29 estands que se instalaron fueron montados por los propios estudiantes Erasmus, que se encargaron de presentar la gastronomía, el folclore y las costumbres de sus países de origen. El evento contó también con la participación de la Fundación de la Universidad de Almería y de la Asociación Erasmus Student Network, la red de estudiantes internacionales que promueve la movilidad universitaria.
El rector José J. Céspedes inauguró el acto junto al vicerrector de Proyección Internacional, José Carlos Redondo, y destacó que la feria refleja uno de los rasgos más distintivos de la institución. Según Céspedes, el campus almeriense tiene convenios de colaboración con universidades de todo el mundo, y en él conviven estudiantes procedentes de los cinco continentes.
El vicerrector Redondo aportó cifras concretas: la UAL cuenta actualmente con unos 1.500 estudiantes internacionales matriculados en grado, máster y doctorado, una cifra que calificó de muy significativa teniendo en cuenta el tamaño de la institución.
La feria incluyó también una dimensión práctica para el alumnado propio. Además de disfrutar de la diversidad cultural, los estudiantes de la UAL pudieron conocer de primera mano los posibles destinos a los que acceder a través de los programas de movilidad, animados por compañeros que ya han vivido esa experiencia en el extranjero. El objetivo, según Redondo, es fomentar la movilidad en las dos direcciones: tanto la llegada de estudiantes internacionales como la salida de alumnos de Almería hacia otras universidades del mundo.
La jornada terminó con la degustación de una paella y con la entrega de premios, decididos por votación popular, al estand mejor decorado y al mejor espectáculo. La International Staff Week, que se desarrolla de martes a viernes, incluyó además una conferencia sobre cooperación internacional y voluntariado, y una charla sobre cómo aplicar la inteligencia artificial a la gestión de la internacionalización universitaria.