Autoridades, familiares y la comunidad universitaria recuerdan al que dirigió la UCO entre 2014 y 2022, fallecido el pasado 2 de junio
La Universidad de Córdoba (UCO) celebró ayer martes un acto en memoria de José Carlos Gómez Villamandos, rector de la institución entre 2014 y 2022, fallecido el 2 de junio. El homenaje reunió a representantes de la Junta de Andalucía, de la CRUE-Universidades Españolas, de la Facultad de Veterinaria y a numerosos familiares y amigos.
El encuentro, organizado por el Centro Andaluz de Zoonosis y Enfermedades Emergentes (CAIZEM) —un centro de investigación que Villamandos ayudó a impulsar—, sirvió para repasar tanto su trayectoria académica e institucional como su lado más personal.
El actual rector de la UCO, Manuel Torralbo, abrió el acto destacando la «capacidad de trabajo fuera de lo común» de su antecesor, a quien definió como el primer rector formado íntegramente en la universidad cordobesa. Torralbo subrayó también su habilidad para alcanzar acuerdos y su profundo conocimiento de la institución.
El alcalde de Córdoba, José María Bellido, puso el foco en otro aspecto de su legado: el esfuerzo de Villamandos por estrechar los lazos entre la ciudad, la provincia y la universidad. Como ejemplo, citó la colaboración de su equipo en el proyecto de la Base Logística del Ejército de Tierra.
Quien mejor conocía su lado más cercano, su hermano Rafael Gómez Villamandos, ofreció una semblanza que recorrió toda su vida, desde sus primeros años hasta su llegada a la universidad. Allí, recordó, supo compaginar la gestión de distintos cargos con su trabajo como investigador. Rafael destacó su «altura de miras» y su determinación por convertir la universidad en un motor de progreso.
El catedrático Librado Carrasco, compañero de Villamandos en el Departamento de Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas y Toxicología, evocó los primeros años de su carrera investigadora, marcados por la amistad y por las conversaciones con los maestros que despertaron en ambos la pasión por la ciencia.
La exdecana de Veterinaria Rosario Moyano resaltó tres momentos clave de su mandato como rector: la gestión de la pandemia de covid-19, que afrontó con serenidad; la celebración del 175 aniversario de los estudios de Veterinaria en Córdoba; y la Medalla de Oro que le concedió esa misma facultad en reconocimiento a su carrera.
Por parte del equipo que lo acompañó en el Rectorado, el profesor Luis Medina puso en valor su carisma y su capacidad para encarar los problemas con optimismo. Medina recordó que Villamandos sentó las bases del primer gran relevo generacional de la universidad y que situó la investigación en el centro de su gestión.
El presidente de la CRUE, Julián Garde, repasó su etapa al frente de esa conferencia de rectores, en la que lideró el proceso de elaboración de la Ley Orgánica del Sistema Universitario (LOSU), la norma que regula actualmente las universidades españolas. Garde lo describió como un hombre culto y de pensamiento ágil, con gran influencia en la gestión universitaria a nivel nacional.
Cerró las intervenciones la viceconsejera de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, Lorena Garrido, quien trabajó junto a Villamandos entre 2022 y 2026. Garrido recordó su paciencia, su exigencia combinada con capacidad de escucha, y su habilidad para convertir los problemas en retos. «Un hombre que no hacía ruido, que no buscaba protagonismo, pero que dejaba huella en cada paso que daba», afirmó.
El acto, moderado por la directora del CAIZEM, María Ángeles Risalde, concluyó con la entrega de un recuerdo a la familia del exrector y la proyección de un vídeo conmemorativo sobre su vida y su trayectoria.