La Universidad de Granada (UGR) ha acogido la primera reunión del proyecto europeo CustomAI, una iniciativa financiada por el programa Horizonte Europa con un presupuesto de 3.498.360,95 euros. El proyecto está liderado por María José Martín Bautista, catedrática del departamento de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial de la institución granadina.
CustomAI nace con un objetivo ambicioso: revolucionar la seguridad en las fronteras europeas mediante el desarrollo de tecnologías basadas en inteligencia artificial. Estas herramientas permitirán predecir, detectar y seleccionar de forma más eficiente aquellas cargas que presenten un mayor riesgo de contener mercancía ilegal o peligrosa, desde grandes contenedores de transporte marítimo hasta pequeños paquetes de mensajería.
La principal ventaja de estas tecnologías es que funcionarán de manera no intrusiva, es decir, sin necesidad de abrir o manipular físicamente cada envío. Esto agilizará enormemente el trabajo de las autoridades aduaneras, que actualmente deben inspeccionar manualmente miles de mercancías cada día, un proceso lento y costoso que ralentiza el comercio legítimo.
El proyecto se implementará en cinco ubicaciones estratégicas repartidas por Europa. Tres puertos marítimos servirán como laboratorios de prueba para la selección automatizada de contenedores: Valencia en España, Constanza en Rumanía y Aarhus en Dinamarca. Estos puertos procesan diariamente miles de contenedores procedentes de todo el mundo, por lo que resultan lugares ideales para desarrollar y validar las nuevas tecnologías.
Además, el sistema se probará en Copenhague para mejorar la inspección de paquetes de mensajería, un sector que ha experimentado un crecimiento explosivo en los últimos años debido al auge del comercio electrónico. Por último, en Turquía se desarrollarán herramientas específicas para detectar la exportación ilegal de bienes culturales, un problema grave que afecta al patrimonio histórico de muchos países.
El equipo de investigación de la UGR desempeña un papel fundamental en el consorcio, ya que se encarga de desarrollar las soluciones de inteligencia artificial para el análisis de datos. Su trabajo no se limita únicamente a crear tecnología eficaz, sino que debe garantizar que todas las herramientas respeten los principios éticos y el marco legal de la Unión Europea, especialmente en aspectos relacionados con la privacidad y la protección de datos personales.
Este tipo de proyectos resultan especialmente relevantes en el contexto actual, donde las autoridades europeas deben equilibrar dos necesidades aparentemente contradictorias: mantener unas fronteras seguras que impidan el tráfico ilegal, y al mismo tiempo facilitar el flujo de mercancías legítimas que sostienen el comercio internacional y la economía europea.