Científicos de la Universidad de Granada (UGR) y la Fundación MEDINA, en su búsqueda de un fármaco contra el virus del Ébola, han desarrollado un inhibidor cuya efectividad se está probando en la Universidad de Pennsylvania, en Estados Unidos.
Actualmente, la investigación no se centra en curar el Ébola, sino en evitar su propagación. Para ello, los científicos estudian la interacción entre diferentes proteínas que juegan un papel fundamental en su contagio. De esta manera, su trabajo se centra en encontrar un inhibidor de dicha interacción.
Un prototipo de este inhibidor es el que se está probando en Pennsylvania. «Si logramos confirmar que esta molécula bloquea la infección de las células sanas, habríamos dado un paso importante en el tratamiento, no solo del Ébola, sino también de otros virus como el VIH o la rabia«, explicó la profesora Irene Luque Fernández, líder del proyecto y miembro del grupo de Biofísica y Biotecnología Molecular de Granada. Este grupo tiene más de diez años de experiencia en este tipo de interacciones entre el virus y las células.
La investigadora, aunque se muestra satisfecha de los resultados preliminares, advierte que el trabajo se encuentra todavía en el punto más básico de la investigación, por lo que «aún queda un largo camino por recorrer hasta tener un compuesto con posibilidad de aplicación terapéutica».
Entre los miembros del grupo de Biofísica y Biotecnología Molecular se encuentran los profesores de la UGR José Cristóbal Martínez, Javier Ruiz, Eva Sánchez y Pedro Luis Mateo, así como los investigadores Pedro Buzón, Francisco Correa, Javier Murciano y Ana María Zafra.
El trabajo está financiado por un proyecto del Plan Nacional en el que participan también investigadores de la Universidad de Almería, liderados por la doctora Ana Cámaras.
La Fundación MEDINA, por su parte, es un centro de investigación público-privado con sede en el Parque Tecnológico de Ciencias de la Salud de Granada. Cuenta con un equipo experimentado en el descubrimiento de medicamentos a partir de productos naturales de origen microbiano, por lo que investigan dicha área de productos para encontrar un inhibidor efectivo.