La delegada del rector para la Igualdad y la Acción Social de la Universidad de Málaga, Isabel Jiménez Lucena, ha presidido la inauguración de la exposición Con A de astrónomas que permanecerá durante todo el mes de junio en el vestíbulo de la Biblioteca General de la UMA, donde se rinde homenaje a las pioneras de la astrofísica. En el acto inaugural, Jiménez ha estado acompañada por Blanca Troughton, presidenta de la Federación de Asociaciones Astronómicas de España; y de Rosa López Ramírez, profesora titular del Departamento de Química-Física e integrante de la Sociedad Malagueña de Astronomía.
En el acto, Troughton y López han glosado el papel que han desempeñado las astrónomas que aparecen en los 13 paneles que conforman esta muestra, donde se hace un recorrido entre los principales hitos de la astrofísica y el papel fundamental que ha tenido la mujer desde la antigüedad hasta la actualidad. En todas las épocas históricas hay astrónomas que han dedicado sus días, y sus noches, al estudio de los cuerpos celestes. Esta muestra nos recuerda a muchas de ellas, desde Aglaonike que predecía eclipses de Luna en la Grecia clásica, a Caroline Herschel que descubrió cometas y estudió las estrellas binarias en el siglo XVIII. Y también muchas investigadoras que hoy en día son punta de lanza en la vanguardia de esta ciencia.
Astrofísica
El descubrimiento de los púlsares, la estructura a gran escala del Universo, o la medida de las distancias estelares se exponen, explicadas de una manera divulgativa y amena, a través de los panales de la muestra Con A de astrónomas. El perfeccionamiento de la técnica fotográfica de espectros estelares se llevó a cabo en la Universidad de Harvard a cargo del grupo de Henry Draper a finales del siglo XIX quién comenzó la clasificación estelar con el catálogo que lleva su nombre. Posteriormente, Edward Pickering continuó este catálogo iniciando una era en la historia del Observatorio de Harvard donde las mujeres, más de 80 durante su mandato, trabajaron en la computación y catalogación de espectros estelares.
El tratamiento que tuvieron estas pioneras a principios del siglo pasado es paradigmático de la visión patriarcal del mundo científico. Algunas de estas mujeres, no solamente reforzaron notablemente el equipo de Pickering, sino que también realizaron importantes trabajos astronómicos por cuenta propia. Sin embargo, la mayoría son recordadas no individualmente, sino colectivamente, por un apodo tan sexista como poco afortunado ‘El harén de Pickering‘.