Avelino Corma, premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica en el año 2014, fue el encargado de ofrecer a los estudiantes de la Universidad de Almería una conferencia sobre ‘La importancia de la investigación como fuente de conocimiento y desarrollo tecnológico’.
Una cita, que tuvo lugar el pasado viernes día 20 de octubre, enmarcada dentro de la programación de los Viernes Científicos de la UAL que brindó la oportunidad de que el rector de la Universidad almeriense, Carmelo Rodríguez, mantuviese un encuentro con uno de los investigadores más importantes del país y, a su vez, que éste firmase en el libro de honor de la UAL. “Es uno de los investigadores más importantes a nivel internacional tal y como recoge su extenso currículum”, señalaba Rodríguez, quien aseguraba también que es “una gran oportunidad” para los estudiantes de la UAL poder aprender de la experiencia de Corma.
Avelino Corma, investigador
El trabajo que lleva a cabo Avelino Corma se basa en “procesos químicos utilizando catalizadores para aumentar la velocidad de la reacción y además dirigirla hacia los productos que deseamos”, tal y como afirma él mismo. Pero la idea es “ir un poco más allá y mostrar cómo, a través de la investigación fundamental, es posible llegar al final a desarrollos industriales”, recalca.
“Si nos falta la primera, no vamos a tener lo segundo”. Por este motivo Avelino Corma hace hincapié en que “hay que insistir en eso a todos los niveles porque muchas veces hay personas que se preguntan que para qué sirve esa investigación”. Pues
“Sirve no solamente para mejorar el conocimiento, sino también para sentar las bases de lo que es el desarrollo industrial”.
Por su parte, Corma agradecía su invitación a la Universidad de Almería y explicaba qué es lo que ha pretendido con su conferencia, como “animar a los jóvenes y que vean lo que podemos conseguir en España y más con los medios que tenemos”.
“Pretendo que vean que no habiendo tenido las mejores circunstancias, que no se desanimen y que sepan que van a contar con nuestro apoyo”.
Fomento de la Ciencia
Con respecto a la actividad Viernes Científicos de la UAL, Avelino Corma señaló que “es clave traer a los estudiantes lo que se está haciendo en estos momentos en distintas partes del mundo”. Que vean que está evolucionando y que, al final, “se utilizan las mismas herramientas que ellos están aprendiendo, por tanto están en el buen camino”.
“Lo que queremos es que muchos continúen ese camino y se unan a nosotros para poder hacerlo mejor”.
En cuanto a trasladar a la sociedad la investigación, Corma lo tiene claro. “El camino es hacer nuestro trabajo más popular, llegar a más gente y presentarlo de manera que la gente lo pueda entender bien”.
“Nosotros debemos de preocuparnos de transmitir todo esto a la sociedad”.
Y, por otra parte, prima que los industriales “comprendan lo que estamos diciendo”. Y es que, aseguraba Corma, ellos tienen problemas que “tienen que solucionar a diario”. Pero la investigación es otra cosa porque “no sólo contemplamos el problema inmediato”, sino que tienen que ir más allá y “contemplar lo de mañana, lo de dentro de un año y lo del futuro”.
Dedicación y logros
Actualmente, Avelino Corma trabaja en el Instituto de Tecnología Química de Valencia y durante los últimos treinta años ha desarrollado su trabajo de investigación en ‘Catálisis Heterogénea’, tanto básica como aplicada. Trabaja en diseño molecular de catalizadores y en procesos catalíticos sostenibles en los campos del refino de hidrocarburos y derivados de la biomasa y química fina.
A partir de estos conocimientos, ha desarrollado una serie de catalizadores que están siendo utilizados en diversos procesos industriales. Sus avances se centran en los materiales microporosos y mesoporosos; que tienen aplicaciones en los plásticos biodegradables, en la depuración de aguas y en nuevos fármacos, entre otras muchas.
Un trabajo con el que, además del premio Princesa de Asturias, cuenta en su haber con la Medalla de Honor al fomento de la Invención de la Fundación García Cabrerizo; la Gran Medalla de la Academia de las Ciencias Francesa (2011); el Mérito Científico de la Generalitat Valenciana (2011); la Medalla de Oro del Foro Química y Sociedad a la Trayectoria en Investigación Química; el Premio Eni Award; y el Royal Society of Chemistry Centenary Prize, entre otros.
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